(Bài đăng tháng 9/2019. Đây là tiếp nối chuỗi bài gần đây về Netflix và những người sáng lập)
Đó là một ngày tháng 1 năm 1997 – Marc Randolph và Reed Hastings khi đó là đồng nghiệp tại công ty phát triển phần mềm Pure Atria. Hastings điều hành Pure Atria và Randolph từng là phó chủ tịch tiếp thị công ty kể từ khi Hastings mua lại công ty của Randolph, Integrity QA, vào đầu năm đó. Nhưng Pure Atria cũng đang được mua lại, điều đó có nghĩa là cả Randolph và Hastings sẽ sớm mất việc. Hastings, khi đó 37 tuổi, dự định quay lại trường học để học giáo dục, trong khi Randolph, khi đó 39 tuổi, muốn khởi động ý tưởng lớn tiếp theo.
Vào ngày tháng Giêng đó trong chuyến đi ô tô dài một tiếng rưỡi từ Santa Cruz, California đến Thung lũng Silicon, Hastings đề nghị họ động não. “Tôi nói rằng tôi đã sẵn sàng để thành lập công ty tiếp theo của mình, và Reed, lúc đó là doanh nhân, đáp lời ngay ‘Hãy đưa ra một ý tưởng và anh có thể điều hành nó còn tôi sẽ tài trợ cho nó’ và chúng tôi đã bắt đầu”, Randolph, đồng sáng lập và CEO đầu tiên của Netflix, nói với CNBC Make It.
Trong sáu tháng tiếp theo, khi cặp đôi này đi đến nơi khác, Randolph đã trình bày cho Hastings một loạt các ý tưởng kỳ quặc cho đến khi có điều gì đó thú vị. Randolph nói: “Tôi nhớ khi bước vào xe, tất cả đều hào hứng và tôi trình bày với Reed về ý tưởng kinh doanh dầu gội đầu được cá nhân hóa. Các ý tưởng về cây vợt tùy chỉnh và thức ăn cho chó… Sau đó, họ chạm tới ý tưởng cho thuê phim qua đường bưu điện.
Randolph nhớ lại: “Chúng tôi đang ngồi uống cà phê vào một buổi sáng ở Santa Cruz và đang thảo luận về việc liệu bạn có thể gửi một đĩa DVD trong phong bì hạng nhất hay không. Vì vậy, họ bước đến một cửa hàng âm nhạc, mua một chiếc đĩa CD và gửi nó đến nhà Hastings bằng con dấu hạng nhất. Khi Hastings nhận được đĩa CD không bị hư hại, cặp đôi biết rằng họ có thể làm điều gì đó.
Vào tháng 8 năm 1997, cặp đôi này đã ra mắt Netflix – ngày nay là công ty internet lớn thứ sáu thế giới tính theo doanh thu, vượt quá 15,7 tỷ đô la vào năm 2018 (tăng 35% so với năm 2017). Netflix hiện đã phát triển từ một công ty cho thuê phim thành một công ty phát trực tuyến và sản xuất nội dung gốc từng đoạt nhiều giải thưởng, với hơn 151 triệu người đăng ký trên toàn thế giới. Khi công ty ra mắt, Randolph là Giám đốc điều hành ban đầu của Netflix. Anh giao lại quyền quản lý cho Hastings vào năm 1999. Sau đó Randolph rời công ty vào năm 2003, ngay sau khi Netflix niêm yết trên thị trường chứng khoán (IPO) vào năm 2002.
“Không giống như tôi” Randolph viết trong cuốn hồi ký của mình, “Điều đó sẽ không xảy ra”, “Reed không chỉ là một CEO phi thường trong giai đoạn khởi đầu – anh ấy còn giỏi (thậm chí tốt hơn) với tư cách là một CEO giai đoạn sau”. Netflix hiện có vốn hóa thị trường hơn 240 tỷ USD đầu năm 2021.
Randolph cho biết anh quyết định viết về những ngày đầu của Netflix để truyền cảm hứng cho thế hệ doanh nhân tiếp theo. Randolph nói với CNBC Make It: “Tôi muốn mọi người biết rằng tôi đã không làm bất cứ điều gì đặc biệt, rằng bất kỳ ai cũng có thể làm được điều gì đó như thế này”. Trên thực tế, hầu như không ai nghĩ Netflix là một ý tưởng hay. Randolph cho biết anh và Hastings đã bị từ chối hơn 1.000 lần khi họ cố gắng gọi vốn từ các nhà đầu tư khác nhau. Anh nhớ rằng Giám đốc điều hành của Blockbuster, John Antioco, đã cố gắng nén cười khi họ trình bày với ông ta về ý tưởng cho thuê phim qua thư. Tuy nhiên, họ đã cải tiến từng ngày, Netflix dần biến thành một thứ gì đó lớn hơn.
Randolph nói rằng “quá nhiều” doanh nhân bị mắc kẹt trong suy nghĩ của họ khi cố gắng giải quyết mọi thứ trong đầu thay vì bắt đầu hiện thực nó. Cách duy nhất để tìm hiểu xem nó có hoạt động hay không là bắt đầu. “Nếu bạn có một ý tưởng, không có nhiều khác biệt giữa một ý tưởng tốt hay một ý tưởng tồi – điểm mấu chốt là bắt đầu. Khi bạn bắt đầu, đó là lúc bạn khám phá nó là ý tưởng tốt hay ý kiến tồi. Kết quả thực tế thông báo ngay cho bạn” Randolph nói.
(Theo CNBC)
